Produktionsprocess för högdensitetspolyeten

Den vanligaste produktionsmetoden för PE är genom slurry- eller gasfasbearbetning, och ett fåtal tillverkas genom lösningsfasbearbetning. Alla dessa processer är exoterma reaktioner som involverar etenmonomer, alfa-olefinmonomer, ett katalysatorsystem (som kan vara mer än en förening) och olika typer av kolvätespädningsmedel. Väte och vissa katalysatorer används för att kontrollera molekylvikten. Uppslamningsreaktorn är vanligtvis en omrörd tank eller en mer allmänt använd storskalig ringformig reaktor i vilken uppslamningen kan cirkuleras och omröras. Polyetenpartiklar bildas när eten och sammonomer (om så krävs) kommer i kontakt med en katalysator. Efter avlägsnande av utspädningsmedlet torkas polyetengranulerna eller pulvret och tillsatser doseras för att producera pellets. En modern produktionslinje med stora reaktorer med dubbelskruvsextrudrar som kan producera över 40,000 pund PE per timme. Utvecklingen av nya katalysatorer bidrar till att förbättra prestandan hos nya kvaliteter av HDPE. De två vanligaste katalysatortyperna är Philips kromoxidbaserade katalysatorer och titanföreningar-alkylaluminiumkatalysatorer. HDPE framställd med katalysatorer av Phillips-typ har en medelbred molekylviktsfördelning; titan-alkylaluminiumkatalysatorer ger en snäv molekylviktsfördelning. Samma katalysatorer som används för att producera smala MDW-polymerer i duplexreaktorer kan också användas för att producera breda MDW-kvaliteter. Till exempel kan två reaktorer i serie som producerar produkter med avsevärt olika molekylvikter producera bimodala molekylviktspolymerer med ett helt spektrum av molekylviktsfördelningar.